南宫灵和董家大少爷往来的书信，明白南宫灵儿属意于董源，而并不自小一同慢慢长大的简溪后，就打起了董家的心思，董家但是遭首辅王世元集团被排挤，但董成生（董源父亲）背后却有东正党支持，而董成生也看中了南宫家这个南北直隶的庞然大物，也存着联婚的心思，于南宫凯眯着眼睛，似做无奈的样子，说：“贤侄啊，不是我不让你见灵儿，而是灵儿不想见你啊，毕竟快要出嫁了，还是要避嫌啊！”。
南宫凯听到简溪的话后，才仔细打量了一下这个差点就成为自己女婿的少年，南宫凯一开始知道这桩婚事时，也是蛮赞同的，毕竟一个功名在身、很有可能考上状元的女婿是多么前途无量啊，与一个状元联姻，对整个南宫家都是非常有益的，没想到啊，竟然止步于举人了，南宫凯自己也很惋惜，但没办法，一个举人或许在一些小地方很稀有，但在南京还是不够看的，南直隶的举人不说遍地都是，但也是不在少数。正好，南宫凯不小心看见自己女儿南宫灵和董家大少爷往来的书信，知道南宫灵儿属意董源，而并非从小一起长大的简溪之后，就打起了董家的心思，董家虽然遭到首辅王世元集团排挤，但董成生（董源父亲）背后却有东正党支持，而董成生也看上了南宫家这个南直隶的庞然大物，也存着联姻的心思，于是，两个人就不谋而合的促成了这场婚姻。
南宫凯眯着眼睛，似做无奈的样子，说：“贤侄啊，不是我不让你见灵儿，而是灵儿不想见你啊，毕竟快要出嫁了，还是要避嫌啊！”
简溪依旧鞠着躬，诚恳的说：“南宫伯父，您就让我见见灵儿吧，我没见到灵儿，是不会罢休的！”
“南宫凯，你还有少许良心的话，就让我儿子去见你女儿”简浩也道。
南宫凯拿起茶杯，抿了一口，看了看眼神热切的简溪。脸色不变，心理却在嘀咕了：看来还是让灵儿跟他说吧，让他们死了这条心，哼，去去一介商贾，还想高攀我南宫家，痴人说梦！
“好吧，贤侄如此憔悴，我心也不安了，你跟着管家，让他带你去见灵儿”
简溪听到后，连忙说：“多谢伯父，多谢伯父，小侄告退”
简浩看着急切的简溪，叹了一口气，恶狠狠的瞪了南宫凯一眼。南宫凯也不以为意，想着和董家联姻，就是攀上了东正党，还得了一个潜力更大的女婿，南宫家有可能从此步入士大夫阶级啊，南宫凯想着想着，眼神也热切起来。南宫家再怎么富可敌国也不过是一个即将没落的士大夫家族，靠着南宫老太爷的余荫，和这偌大的家产存活，必须得找到一个靠山，才能保持南宫家屹立在南直隶不倒。
花开两朵，各表一枝。
简溪随着管家来到了南宫灵的院子，他的心乱得一团糟，不知南宫灵是怎么想的，万一跟南宫凯说的一样······不行，简溪眼神变得坚定，慢慢的走进去，只见一个少女正坐在秋千上，手上是一朵艳丽的芍药，少女一袭粉红明艳的长裙，墨发侧披如瀑，娇媚面庞正错愕的看着简溪。
简溪看着南宫灵，不觉的痴了，呆呆的看着这个从小长大的少女，自己日思夜想的少女，离自己是那么的近，那么的触手可及。
“简哥哥？你怎么进来的？”南宫灵率先发问。
简溪回了回神，热切的看着眼前的少女，说：“灵儿这些天你还过得好吗，我知道，你是被南宫伯父逼的，并不是心甘情愿要嫁给董源的，对吗?”
南宫灵眼神复杂的看着眼前的少年，思绪万千，呈几何时，这个少年是多么优秀，年纪轻轻就考上举人了，还是乡试的第一名，高中解元，自己也曾经对这个优秀的少年产生爱慕之情，希望能嫁给他，实现自己飞上枝头变凤凰的愿望，但渐渐地，他却开始变得不如自己的意，屡次落榜，一开始，她还会写几封信安慰简溪，可到了后面，她开始对简溪失望了，正当她惋惜时，董源的考得会试第一的消息让变得振奋，于是，南宫灵开始了她的新计划，不留余力的引起董源的注意，她对自己的魅力十分满意，不出意料，董源一样拜倒在自己的石榴裙下。
“简哥哥，我只是把你当做哥哥一样看待，我喜欢的是董源，我希望你能成全我们”南宫灵柔柔的对简溪说。
简溪不敢相信的看着南宫灵，脸色惨白，后退几步，微微颤抖的说：“灵儿，灵儿，我······我是真的爱你的，难道我们小时候的约定你不记得了吗，你答应长大以后会嫁给我的，我不是彼此说好的吗？”
南宫灵默然，她已经不是当年的南宫灵了，她身为南宫家的二小姐，却只是姨娘生的庶出女儿，这么多年，在南宫家受尽了白眼和嘲讽，年幼时的单纯和天真早就磨得一干二净了，她不甘，凭什么自己要受到这样的对待，就因为自己是庶出的吗，凭什么！！！现在的南宫灵，只是一个充满了算计、心机深沉的女人了。简溪也说过，他不在意身份，但南宫灵自己因为自卑而歪曲的心理，产生了对简溪商贾之子身份的嫌弃和鄙视。于是，在得知简溪多次落榜后，毫无眷恋的放弃简溪，甚至利用自己父亲自私的性格，假意让父亲看到来往的书信，让父亲心安理得的去退婚。
不愧是父女，无耻的这么像，都是为达目的不择手段的人，毫不顾虑他人感受
